Flusso di lavoro dalla falciatrice alla pressa: tagliare il fieno per imballarlo in modo pulito.

La qualità delle balle viene definita sul campo prima ancora che la rotopressa entri in funzione. La falciatrice determina l'altezza di taglio, il profilo dell'andana e il grado di essiccazione del foraggio che poi passerà attraverso il ranghinatore e nella camera di pressatura. Se il flusso di lavoro dalla falciatrice alla rotopressa è corretto, quest'ultima lavora a pieno regime producendo andane uniformi; se invece è errato, si finisce per dover compensare, per tutto il resto della filiera di fienagione, problemi che risalgono alla fase di taglio.

Questa guida illustra le decisioni più importanti relative alla scelta della falciatrice: la scelta tra falciatrice a barra e falciatrice a dischi/rotativa, l'eventuale aggiunta di un sistema di condizionamento, i parametri di taglio che determinano la qualità dell'andana e come abbinare la produttività della falciatrice alla pressa per balle rotonde o per insilato già in uso. Il quadro di riferimento si applica ai programmi di fienagione statunitensi, dalle piccole aziende agricole di 50 acri per l'allevamento di bovini da carne fino alle aziende commerciali di 5.000 acri, con le specifiche della falciatrice che variano in base alle dimensioni dell'azienda.

Perché la scelta della falciatrice determina la qualità delle balle a valle

Tre fattori, a partire dalla macchina di taglio, influenzano la qualità della balla: la pulizia del taglio a livello dello stelo, il profilo dell'andana dopo il taglio e la velocità di essiccazione durante il periodo di appassimento. Ognuno di questi fattori ha un impatto misurabile sulla qualità della balla, che l'acquirente paga al momento del deposito in silo o alla pesa del silo.

Un taglio netto allo stelo è importante perché gli steli lacerati o strappati ricrescono più lentamente, con conseguente perdita di resa per l'operatore al taglio successivo. Le falciatrici a barra con lame affilate producono un taglio netto allo stelo, tipicamente 95% tagli netti sull'erba medica con lame correttamente manutenute. Un erpice a dischi con lame usurate o velocità di punta eccessiva produce un'alta percentuale di steli lacerati o sminuzzati, con una perdita di resa di ricrescita del 5-10% al secondo e terzo taglio. La penalità si accumula nel corso della stagione, soprattutto nei programmi di irrigazione dell'erba medica con 4-5 tagli all'anno.

Il profilo dell'andana determina la velocità di essiccazione e la densità dell'andana che alla fine raggiunge il raccoglitore della rotopressa. Un'andana larga e poco profonda (2,0-2,4 metri di larghezza su una barra di taglio da 2,4 metri) si asciuga più velocemente rispetto allo stesso foraggio ammucchiato in un'andana stretta e densa. La differenza tra l'andana e l'andana è importante perché determina se è possibile imballare il giorno successivo, due giorni dopo o tre giorni dopo, e più lungo è il tempo di essiccazione, maggiore è la perdita di nutrienti e foglie che si accumula nell'andana. Per i flussi di lavoro delle presse per insilato di bovini da latte e da carne che mirano all'intervallo di umidità tra l'andana e l'andana, un'andana larga fa la differenza tra rispettare i tempi di avvolgimento e non rispettarli.

Il terzo fattore determinante per la qualità del raccolto – la ritenzione delle foglie durante il taglio – è il punto in cui la scelta della falciatrice e l'abilità dell'operatore si incontrano più direttamente. Un taglio aggressivo ad alta velocità delle punte frantuma le foglie secche degli steli di erba medica prima ancora che il foraggio raggiunga l'andana, con una perdita di 4-81 tonnellate di parte aerea ricca di proteine ​​prima ancora che inizi l'appassimento. Un taglio a velocità moderate con punte affilate mantiene le foglie attaccate allo stelo durante il taglio e nell'andana, dove il rastrello può compattarle senza ulteriori perdite.

I due modelli di falciatrice utilizzati nelle operazioni di fienagione negli Stati Uniti

Negli Stati Uniti, la maggior parte dei programmi di fienagione si basa su due tipologie di falciatrici: le falciatrici a barra falciante e le falciatrici a dischi/rotative. Ognuna si adatta a un profilo operativo diverso e produce un'andana differente. Le falciatrici-condizionatrici, ovvero le falciatrici a dischi con rulli di crimpatura integrati, rappresentano una terza tipologia utilizzata nelle coltivazioni di erba medica di alta qualità e nei grandi allevamenti di bovini da latte; queste ultime esulano dall'ambito di questa guida, ma vengono menzionate laddove pertinente.

La scelta tra falciatrice a barra e falciatrice a dischi/rotativa dipende più dal profilo operativo che dalle dimensioni assolute. Un programma di coltivazione di erba medica di 200 acri destinato al mercato equino in genere trae vantaggio da una falciatrice a barra, poiché il taglio netto preserva la resa della ricrescita per 4-5 tagli a stagione. Un programma di produzione di fieno di erba di 1.500 acri per l'alimentazione invernale degli allevamenti in genere trae vantaggio da una falciatrice a dischi, poiché il vantaggio in termini di produttività è più importante del lieve svantaggio in termini di ricrescita. Le due sezioni successive descrivono in dettaglio ciascun tipo di falciatrice.

Falciatrici a barra: punti di forza e modelli più adatti

La falciatrice a barra è il cavallo di battaglia delle piccole e medie aziende fienagione statunitensi ed è il modello preferito per i programmi di coltivazione di erba medica di alta qualità. La barra falciante è dotata di denti a movimento alternato, in genere da 50 a 75 denti lungo tutta la larghezza della barra, che tagliano il foraggio in modo netto alla base con un'azione simile a quella delle forbici. Il taglio netto è il vantaggio principale: gli steli di erba medica tagliati con una falciatrice a barra ricrescono entro 24-36 ore dal taglio, mentre gli steli strappati o sminuzzati impiegano 48-72 ore e perdono 5-101 TP5T in termini di resa di ricrescita.

Il fabbisogno di potenza è modesto: una falciatrice a barra falciante da 5 metri funziona agevolmente su un trattore multiuso da 35-65 CV, e lo stesso trattore che traina la rotopressa nel pomeriggio spesso traina anche la falciatrice al mattino nelle aziende più piccole. La velocità operativa è inferiore rispetto alle falciatrici a dischi (in genere 6-10 km/h), ma per un'azienda di 200-400 acri la produttività è più che sufficiente. La variante a doppio effetto, in cui la barra falciante si muove alternativamente sia in avanti che all'indietro, produce tagli notevolmente più netti rispetto ai modelli a singolo effetto e gestisce senza problemi l'erba medica di primo taglio, anche quella più pesante.

I compromessi sono onesti. Una falciatrice a barra falciante è sensibile ai detriti che si accumulano nella barra di taglio: piccole pietre, ramoscelli o fili metallici possono bloccare il meccanismo di movimento alternativo e rompere i denti. Nelle operazioni su campi rocciosi o ricchi di ramoscelli è necessario ispezionare il campo a piedi prima del taglio o accettare una maggiore frequenza di sostituzione dei denti. La barra di taglio richiede inoltre un'affilatura più frequente rispetto a una falciatrice a dischi (ogni 30-50 ore di taglio contro ogni 100-150 ore su una falciatrice a dischi), il che aggiunge 2-3 ore a stagione di tempo di manutenzione da parte dell'operatore. Per la maggior parte dei programmi di fienagione negli Stati Uniti che mirano a una ricrescita costante e a un'erba medica pulita, i compromessi sono ampiamente giustificati. La falciatrice a barra falciante a doppio effetto trainata 9GS-5.0 è la specifica tipica per le aziende agricole commerciali statunitensi con superfici comprese tra 200 e 800 acri.

Rasaerba a dischi/rotativi: punti di forza e modelli più adatti

Le falciatrici a dischi e rotative trovano impiego in operazioni in cui la produttività, la tolleranza ai detriti o le condizioni del terreno richiedono un meccanismo di taglio più aggressivo. Il disco orizzontale – a lama singola nelle unità compatte, a dischi multipli nei modelli professionali – ruota a 2.500-3.500 giri al minuto e taglia il foraggio per impatto anziché per cesoiatura. Il risultato è un passaggio più rapido sul campo e una sensibilità molto minore ai piccoli detriti rispetto a una falciatrice a barra della stessa larghezza.

Per le applicazioni di taglio di base, come la falciatura dei pascoli, la manutenzione dei fossi, il sottobosco dei frutteti e la fienagione leggera negli allevamenti di bovini da carne, una falciatrice rotativa a lama singola compatta come la 9GD-2.5 copre un'ampia gamma di lavori di taglio a un costo di acquisto molto inferiore rispetto a una falciatrice a barra professionale. La presa di forza funziona senza problemi su un trattore da 25-50 CV e la macchina gestisce senza problemi piccole pietre, rami caduti e occasionalmente fili di recinzione senza rompere i denti (una falciatrice a barra sullo stesso campo finirebbe in officina entro un'ora). Le aziende agricole che necessitano di una falciatrice "tuttofare" per il taglio generale dell'erba e per occasionali lavori di fienagione leggera spesso scelgono una falciatrice rotativa a lama singola come soluzione economicamente vantaggiosa.

Per le operazioni di fienagione su superfici superiori a 800 acri, le falciatrici multidisco professionali di marche concorrenti offrono in genere prestazioni migliori rispetto a entrambi i tipi di falciatrice disponibili: raggiungono larghezze di taglio di 4-7 m e velocità di avanzamento di 12-16 km/h, adatte alle esigenze di produttività dei grandi programmi di fienagione. Il compromesso rimane lo stesso: le falciatrici a dischi tagliano più velocemente ma producono una maggiore sminuzzamento degli steli rispetto a quelle a barra falciante, il che incide leggermente sulla resa della ricrescita dell'erba medica. Per le operazioni di fienagione di erba, la penalizzazione sulla ricrescita è minore e il vantaggio in termini di produttività solitamente fa pendere la bilancia a favore delle falciatrici a dischi. Per i programmi di fienagione di alta qualità, la falciatrice a barra falciante risulta più spesso più conveniente, nonostante la minore produttività.

La questione del condizionamento: taglio semplice contro andana condizionata.

Il condizionamento, ovvero il passaggio del foraggio tagliato attraverso rulli di schiacciamento immediatamente dopo il taglio, accelera il processo di essiccazione rompendo meccanicamente la cuticola cerosa del fusto che normalmente rallenta la perdita d'acqua. Il vantaggio è un appassimento più rapido (in genere una riduzione del 30-40% del tempo di essiccazione dell'erba medica) e un'umidità più uniforme su tutta l'andana. Lo svantaggio è rappresentato da una maggiore complessità delle attrezzature, un maggiore fabbisogno di potenza della presa di forza e un investimento iniziale più elevato.

Per la maggior parte delle aziende agricole statunitensi con superfici inferiori a 600 acri, la falciatura semplice senza pretrattamento è la soluzione ideale: il tempo di asciugatura è gestibile considerando la tipica finestra di fienagione di 3-5 giorni, e le attrezzature più semplici costano meno e si rompono meno. Per le aziende con superfici superiori a 800 acri o per quelle che utilizzano presse per insilato che richiedono un livello di umidità compreso tra 50 e 55% entro 24-36 ore dal taglio, il pretrattamento inizia a essere vantaggioso. Il compromesso è specifico per ogni azienda; l'ufficio tecnico effettua i calcoli relativi al fabbisogno di umidità in base al calendario di fienagione tipico prima di formulare un preventivo.

Parametri di taglio: altezza, velocità e larghezza di taglio.

Tre parametri operativi determinano la qualità dell'andana su ogni falciatrice: altezza di taglio, velocità di avanzamento e larghezza dell'andana risultante. Ciascuno di essi ha un intervallo di valori ottimali che si adatta alle tipiche condizioni di fienagione negli Stati Uniti, e ognuno di essi influenza negativamente gli altri. Impostarli correttamente richiede 10-15 minuti all'inizio di ogni nuovo campo; impostarli in modo errato comporta lo spreco dell'intero raccolto.

L'altezza di taglio è il parametro che la maggior parte degli operatori imposta e poi dimentica, con conseguente spreco di denaro. L'intervallo 3-7 cm funziona per la maggior parte dei tagli di erba medica e graminacee, ma le condizioni possono influenzare l'ottimale all'interno di questo intervallo. Nei campi sottoposti a siccità, è preferibile un'altezza di taglio superiore (5-7 cm) per lasciare un residuo che protegga la ricrescita; nei campi di erba medica ben irrigati, il primo taglio può essere effettuato all'altezza inferiore (3-4 cm) per massimizzare la resa. Un taglio troppo basso danneggia gravemente la corona della pianta e riduce la resa della ricrescita al taglio successivo; un taglio troppo alto lascia nel campo residui di materiale ricco di proteine, proveniente dalla parte inferiore dello stelo.

La velocità di avanzamento è il parametro che gli operatori più spesso spingono oltre i limiti di progetto durante le settimane di punta della fienagione. Una falciatrice a barra che viaggia a oltre 10 km/h su un'erba medica di primo taglio pesante inizia a produrre tagli irregolari perché la barra falciante non riesce a tenere il passo con il flusso del foraggio; una falciatrice a dischi che viaggia a oltre 16 km/h produce un'eccessiva sminuzzatura degli steli. Il risparmio di tempo di 30 minuti derivante da una velocità di un chilometro superiore di solito si traduce in una resa di ricrescita e una qualità delle balle superiori al tempo risparmiato dall'operatore. Mantenete la velocità entro i limiti di progetto e lasciate che la falciatrice svolga correttamente il suo lavoro.

Adattare la portata della falciatrice alla capacità della pressa per balle rotonde.

Una falciatrice che taglia più velocemente di quanto la pressa per balle rotonde possa imballare blocca il flusso di lavoro nella zona di rastrellatura e accatastamento; una falciatrice che taglia più lentamente crea colli di bottiglia all'inizio di ogni giornata di fienagione. La tabella seguente mette in relazione le larghezze di taglio delle falciatrici con le capacità tipiche delle presse, in modo che le fasi di taglio e imballaggio rimangano bilanciate durante tutto il periodo di fienagione.

La capacità di taglio giornaliera si basa su giornate di taglio di 8-9 ore a velocità di avanzamento tipiche. La capacità effettiva varia in base alla conformazione del campo, al tempo di trasporto tra i campi e all'esperienza dell'operatore. La capacità di taglio dovrebbe essere circa 1,2-1,4 volte la capacità di pressatura giornaliera della rotopressa per tenere conto del periodo di essiccazione di 1-3 giorni tra il taglio e la pressatura. Le aziende che utilizzano flussi di lavoro con presse per insilato riducono questo rapporto perché il periodo di essiccazione è più breve (12-36 ore per raggiungere l'umidità dell'insilato), il che significa che il taglio e la pressatura devono avvenire a intervalli di tempo più ravvicinati.

Un errore operativo comune è quello di acquistare una falciatrice dimensionata per la superficie coltivata l'anno precedente anziché per il piano dei prossimi 3-5 anni. I programmi di fienagione crescono più spesso di quanto si riducano: si aggiungono terreni in affitto, si amplia la rotazione dell'erba medica, si accettano lavori di fienagione per conto terzi per i vicini. Una capacità di taglio che oggi è sufficiente potrebbe rappresentare un collo di bottiglia per l'attività tra 2-3 anni. Dimensionare la capacità di taglio di 20-301 tonnellate per tonnellata in più rispetto alla superficie attuale offre all'azienda un margine di crescita senza la necessità di un aggiornamento a metà vita utile dell'attrezzatura. La differenza di costo iniziale tra una larghezza di taglio di 5 metri e una di 6 metri è in genere di 12-181 tonnellate per tonnellata, un costo irrisorio rispetto alla sostituzione dell'unità prima della fine della sua vita utile.

Punti di usura del tosaerba e programma di manutenzione

Le falciatrici si usurano in modo diverso rispetto ad altre attrezzature per la fienagione perché la superficie di taglio entra in contatto con il terreno, gli steli e materiale abrasivo ad ogni passaggio. I punti soggetti a usura si suddividono in tre categorie: componenti di taglio, sistema di trasmissione e telaio. Ciascuna categoria ha un proprio intervallo di manutenzione e una specifica modalità di guasto.

La lubrificazione quotidiana della trasmissione della barra falciante e dei punti di snodo della barra di taglio è l'investimento di manutenzione più redditizio per una falciatrice: 2-3 minuti al giorno prolungano la durata di numerosi componenti soggetti a usura. Gli operatori che trascurano la lubrificazione quotidiana riscontrano in genere guasti alla trasmissione dopo 60-701 ore di utilizzo, il che riduce significativamente il ritorno sull'investimento.

Il rimessaggio al coperto tra una stagione e l'altra è il secondo investimento di manutenzione con il più alto ritorno. L'esposizione ai raggi UV durante il rimessaggio all'aperto degrada le cinghie di trasmissione in gomma, i tubi idraulici e i cavi di comando della cabina più rapidamente rispetto al rimessaggio al coperto. Un tetto a pali, anche aperto sui lati, in genere prolunga la vita utile dell'unità di 2-3 anni in caso di utilizzo a volume moderato. Il costo di un semplice capannone viene ammortizzato già dalla sostituzione ritardata dei componenti soggetti a usura sulla prima macchina.

Sviluppo del flusso di lavoro per la fienagione

La scelta della falciatrice è solo una delle quattro fasi della filiera di fienagione: taglio, condizionamento (o scarto), rastrellatura e pressatura. Una produttività non uniforme in tutte le fasi della filiera crea un collo di bottiglia nell'intero flusso di lavoro. Le quattro famiglie di prodotti qui di seguito coprono l'intera filiera: ordinandole tutte insieme, il flusso di lavoro dalla falciatrice alla pressa rimane bilanciato dal primo taglio all'ultima balla della stagione.

Pressa per balle rotonde / Pressa per insilato

Presse rotonde compatte 4×4 fino a quelle ad alta densità 5×6, oltre a combinazioni dedicate di pressa e avvolgitrice per insilato. La fase finale della filiera che va dalla falciatrice alla pressa.

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Rastrello per fieno

Sistemi di rastrello a dita, rotativo e a V che consolidano l'andana falciante in una falciatrice di dimensioni adatte alla larghezza di raccolta della pressa per balle rotonde.

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Tosaerba

Falciatrici a barra trainata e falciatrici rotative compatte, adatte a diverse esigenze, dal taglio di routine alla fienagione su scala commerciale.

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Tirafagioli rossi

Raccoglitrici per fagioli pinto, blu navy, rossi, neri e piccoli rossi, da quelle a 2 file portate a quelle commerciali a 6 file. Abbinabili ai programmi di rotazione fieno-fagioli.

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Sfoglia il completo attrezzature per insilato e foraggio catalogo o guarda altri prodotti come i trasportatori di balle e i mulini a martelli per foraggio che completano la filiera in azienda. Le aziende che si riforniscono dell'intera filiera in un unico punto vendita risparmiano in genere 12-181 tonnellate di trasporto da una singola spedizione da Sacramento, e l'ufficio tecnico abbina la capacità di taglio alla capacità della rotopressa in un'unica conversazione pre-vendita.

L'abbinamento della produttività è fondamentale soprattutto ai limiti della capacità delle attrezzature. Una falciatrice a barra da 5 metri che alimenta una rotopressa commerciale ad alta densità 5×6 non sfrutta appieno la capacità della camera di pressatura; un erpice a dischi da 7 metri abbinato a una rotopressa compatta 4×4 crea un accumulo di andane che la camera più piccola non riesce a smaltire. Il nostro ufficio applicativo effettua i calcoli in base al vostro specifico parco trattori e alla superficie coltivata per individuare eventuali incompatibilità prima della spedizione dell'ordine, anziché dopo l'arrivo delle attrezzature al vostro indirizzo.

Domande frequenti

Falciatrice a barra o a dischi per una coltivazione di erba medica di 300 acri?

Per la maggior parte delle aziende agricole di erba medica di 300 acri, la falciatrice a barra è la soluzione migliore perché il taglio netto preserva la resa della ricrescita su 4-5 tagli a stagione. Il vantaggio in termini di ricrescita del modello 5-10% si traduce in una resa aggiuntiva di 10-20 quintali/acro/anno, che compensa ampiamente la minore produttività rispetto a una falciatrice a dischi. La falciatrice a barra a doppio effetto trainata 9GS-5.0 è la soluzione ideale per queste superfici.

Quale altezza di taglio devo impostare per il mio primo taglio di erba medica?

Tagliare a 3-5 cm su erba medica ben irrigata al primo taglio per massimizzare la resa del raccolto. Abbassare a 4-7 cm su campi stressati dalla siccità per lasciare stoppie protettive per la ricrescita. Tagliare al di sotto dei 3 cm rasa la corona e costa 8-12% sulla resa del secondo taglio; tagliare al di sopra dei 7 cm lascia nel campo materiale del fusto inferiore ricco di proteine.

Ho bisogno di una falciatrice-condizionatrice per i flussi di lavoro con pressa per insilato?

Per le operazioni di pressatura dell'insilato che mirano a raggiungere un livello di umidità compreso tra 50 e 55% entro 24-36 ore dal taglio, il condizionamento in genere ripaga grazie a tempi di essiccazione più rapidi. Per le operazioni di fienagione e per la maggior parte delle aziende con una superficie inferiore a 600 acri, la falciatura semplice senza condizionamento è la soluzione ideale: il ritardo nell'essiccazione è gestibile in un tipico intervallo di fienagione di 3-5 giorni.

A quale velocità posso utilizzare una falciatrice a barra senza compromettere la qualità del taglio?

La velocità di progetto per la maggior parte delle falciatrici a barra trainate è compresa tra 6 e 10 km/h. Spingere fino a 12 km/h su un'erba medica di primo taglio, spesso molto fitta, sovraccarica la barra falciante e produce tagli irregolari con steli strappati o sminuzzati fino a 151 TP5T. Il risparmio di tempo di 30 minuti ottenuto lavorando a velocità maggiore di solito si traduce in una perdita maggiore di resa di ricrescita e di qualità delle balle rispetto al tempo risparmiato dall'operatore.

Lo stesso trattore può trainare sia la mia falciatrice che la mia pressa per balle rotonde?

Spesso sì: i requisiti della presa di forza si sovrappongono ampiamente. Un trattore multiuso da 65-90 CV è in grado di gestire sia una falciatrice a barra da 5 metri che una pressa per balle rotonde standard 4x5. Le aziende che passano a presse per balle rotonde ad alta densità 5x6 o a macchine combinate pressa-insilato in genere necessitano di 100-130 CV, che sono comunque sufficienti per la falciatrice. È consigliabile pianificare trattore e attrezzi insieme, piuttosto che separatamente.

Con quale frequenza è necessario affilare i denti della barra della falce?

Ogni 30-50 ore di taglio durante il normale funzionamento, più frequentemente su campi sassosi o ricchi di rami. Gli operatori che lavorano 200-300 ore a stagione in genere affilano i denti 4-6 volte durante l'anno. La sostituzione dei denti avviene ogni 600-900 ore di taglio; si consiglia di prevedere un set completo di denti di ricambio ogni 2-3 stagioni di utilizzo moderato.

Quali sono i tempi di consegna per un ordine di tosaerba da Sacramento?

Le configurazioni standard vengono spedite in 14-21 giorni dal magazzino di Sacramento alla maggior parte dei CAP degli Stati Uniti continentali (escluse Alaska e Hawaii). Gli operatori che ordinano prima della stagione di fienagione primaverile dovrebbero confermare l'ordine entro metà inverno per assicurarsi la disponibilità. Gli ordini di falciatrici abbinati a una rotopressa o a un rastrello per fieno consentono in genere un risparmio di 12-181 TP5T sulle spese di trasporto rispetto alle spedizioni separate.

Redattore: Cxm