干し草レーキは、丸型ベーラーのピックアップに何が届くかを決定する上流側の作業機であり、米国で使用されている3種類のレーキの中からどれを選ぶかは、初めて購入する人が想像する以上に重要です。適切な干し草レーキは、ベーラーがチャンバーの容量いっぱいで均一なベールに圧縮できる均一な列を作り出します。不適切なレーキを使用すると、ベーラーは設計上の処理能力を下回る速度で稼働し、ベールは片側が軽く、もう片側が密になり、圃場全体で明らかに不均一になります。

レーキの設計は、米国のほぼすべての牧草作業を網羅する3種類に大別されます。コンパクトでコスト重視の作業にはフィンガーホイールレーキ、葉の保持が最も重要な高級牧草にはロータリーレーキ、そして高処理能力の商業用作業にはVレーキ（ツインバンクホイールレーキ）が適しています。このガイドでは、それぞれの設計の長所と短所、そして既存のラウンドベーラー（同じファミリーのサイレージベーラーのバリエーションを含む）に合わせてレーキのサイズを選択する方法について解説します。これにより、牧草収穫のピーク時に上流から下流への処理能力の計算が実際に一致するようになります。

適切な干し草レーキがベールの品質を左右する理由

ベールの品質は、ベーラーに到達する刈り草の列によって決まり、刈り草の列はレーキによって作られます。刈り草の列の3つの特性、すなわち幅の均一性、上から下までの密度、および葉の保持率は、ベールの品質に影響を与えます。レーキの種類が飼料プログラムに合わない場合、これらの特性はそれぞれ急速に低下し、バンカー内または購入者の評価において、測定可能な問題として現れます。

幅の均一性は最も理解しやすい点です。1.8mサイズのピックアップヘッドの場合、ウィンドローの幅は約1.5～1.7mで、ピックアップ全体に均等に積載されている必要があります。レーキが不均一な地面を跳ねる際にウィンドローが左右に揺れると、オペレーターは斜めに運転せざるを得なくなり、前進速度、処理能力、ベール密度の均一性が低下します。密度は、乾燥した干し草よりもサイレージのワークフローにおいてより重要です。上部が緩く下部が詰まったウィンドローは、チャンバーに不均一に入り、水分勾配のあるベールが生成され、ラップのタイミングが複雑になります。

レーキの設計選択が最も重要になるのは、葉の保持です。アルファルファの干し草は、タンパク質含有量の70～80%が葉に含まれており、レーキが飼料を強く扱うと葉が茎から剥がれ落ちます。レーキの爪先で飼料を地面に引きずると、ベールが形成される前にタンパク質の8～15%が失われます。馬や酪農家は、1トンあたり$280～520のプレミアムアルファルファを購入しますが、これは乾燥物質自体と同じくらい葉の保持にもお金を払っているため、これらの市場に販売する事業者は、初期投資コストが高いにもかかわらず、通常はロータリーレーキを指定します。1トンあたり$90～180で牧場の冬季飼料を販売する事業者は、購入者が葉ではなく茎にお金を払っているため、より安価なレーキを使用できます。

3種類の干し草熊手のデザイン概要

以下のカードには、3種類の干し草レーキの基本情報が記載されています。詳細な操作手順や、注文受付時にほとんどの注文を決定する際の判断材料となるトレードオフについては、続く解説セクションをご覧ください。

複数のレーキを使用する農場もいくつかあります。一般的には、牧草用の幅広V型レーキと、馬市場向けに販売される高級アルファルファ刈り取り用の幅狭ロータリーレーキが使われています。しかし、米国で単一の機器購入を検討しているほとんどの購入者にとっては、いずれか1つの設計が農場の運営に完璧に適合します。次の3つのセクションでは、それぞれの設計がどのような場合に優れているかを説明します。

先に進む前に、用語について少し説明しておきます。「V型レーキ」と「ツインバンクホイールレーキ」は、同じ機械、つまり2つの対向するバンクを備えたV字型に配置されたホイール式干草レーキを指します。「ロータリーレーキ」と「ローターレーキ」は、1つまたは2つの水平ローターとタインアームを備えたPTO駆動式の設計を指します。一部のメーカーは、刈り取った干草がローターの片側に落ちることから、これらのレーキを「サイドデリバリー」レーキと呼ぶこともあります。このガイドの残りの部分を読む際、また販売店の仕様を比較する際には、これらの分類を適切に使用してください。

フィンガーホイールレーキ ― 特長と最適な用途

フィンガーホイール式干草レーキは、年間刈り取り面積が600エーカー未満の米国における乾燥干草作業において、エントリーレベルの主力機械です。最大の強みはそのシンプルな構造です。トラクターへのPTO接続は不要で、レーキ本体に油圧システムのメンテナンスも必要なく、部品カタログも充実しているため、どの農場でも事前に注文することなく在庫を確保できます。6メートル幅のフィンガーホイール式レーキの購入価格は、同幅のロータリー式レーキの約40～55%と同程度であり、作業量だけではロータリー式レーキの経済性を正当化できない農家にとって、手の届く価格帯となっています。

操作ロジックは地面駆動式です。車輪が回転しながら畑を転がり、湾曲したフィンガーが刈り取った飼料を刈り取り列から持ち上げて、刈り取り列の中心に向かって運びます。オペレーターは前進速度（通常8～14km/h）とレーキ幅の調整のみを行います。車輪の数はレーキのサイズによって4～12個まで異なりますが、刈り取り幅5～7メートルのレーキでは8輪レーキが最も一般的です。トラクターのPTO動力は不要です。基本的な3点ヒッチを備えた35～65馬力の汎用トラクターで、ほとんどのフィンガーホイールレーキを楽々と操作できます。

正直なトレードオフは、高級アルファルファの葉の損傷です。フィンガーが先端で飼料を地面に沿って引きずり、その引きずり動作により、水分レベルが 18-22% 未満の場合、乾燥したアルファルファの葉が砕けます。馬の小売市場向けに一番刈りのアルファルファをベールにする作業では、通常、この理由からフィンガーホイールレーキは使用しません。萎凋水分が高い牧草（オーチャードグラス、チモシー、ブロム）、混合牧草、またはサイレージベーラーグレードのヘイレージを刈り取る作業では、葉の損傷が少なく、フィンガーホイールレーキは経済的に非常に優れていることがわかります。9LZ-6.0 フィンガーホイールレーキは、ラウンドベーラーを駆動する同じトラクターで 6 メートルの刈り取り幅を処理できるため、小規模牧場の作業に必要な機器リストを短くすることができます。

回転式レーキ ― 特長と最適な用途

ロータリーレーキは、葉の保持率がトン当たりの収益を左右する高価格の干し草市場でその真価を発揮します。ローター設計では、水平ドラムと制御されたタインアームが使用されています。各タインアームはカムトラックに沿って回転し、飼料を圃場からきれいに持ち上げ、ローター本体を横切って振り回し、地面を引きずることなく制御された列に落とします。ロータリーレーキの葉の破砕率は、同じ水分量で同じアルファルファを刈り取った場合、フィンガーホイールレーキよりも通常60～75%低く、これはベール内のタンパク質含有量の増加とブローカーでの価格上昇を意味します。

PTO動力が必要で、通常は幅とローター数に応じてレーキで35～75 HPです。シングルローターレーキの作業幅は3～5メートルです。ツインローター設計は6～9メートルに達し、2つの刈り取り列を側面の1つの列にまとめる方法から「サイドデリバリー」レーキと呼ばれることもあります。作業速度はフィンガーホイールレーキ（8～14 km/h）と似ていますが、ピックアップがきれいなため、オペレーターは飼料を残さずに範囲の上限まで押し上げることができます。9LH-12水平回転レーキは12フィート（約3.7 m）の刈り取り幅をカバーし、馬市場向けの中規模の米国の干し草プログラムで一般的な仕様です。

トレードオフは主に経済的なものです。ロータリーレーキの購入価格は、同幅のフィンガーホイールレーキの約1.8～2.5倍で、PTO駆動のため、地上駆動式に比べて年間約$200～450のメンテナンス費用がかかります。年間200エーカー未満の高級アルファルファを刈り取る農場では、ロータリーの経済性はほとんど正当化されません。その量では、葉の保持という利点が、コスト差を補うのに十分な追加収益を生み出さないためです。400エーカーを超える高級アルファルファでは、高級干し草と牧場干し草の1トン当たりの価格差が通常$80～180であるため、すぐに計算が合います。アルファルファと牧草の混合飼料でサイレージベーラーのワークフローを実行する酪農場も、より穏やかな処理により、酪農栄養士がTMR飼料で重視する長茎繊維を保持できるため、ロータリー設計を好みます。

V型レーキ ― 特長と最適な用途

V型レーキは、年間600エーカー以上の牧草刈り取り面積を持つ米国の商業牧草作業において、処理能力の王者です。V字型構造では、2列の車輪レーキが互いに反対方向の角度で配置され、広い刈り取り範囲から刈り取った牧草を中央の1列に集約します。作業幅は6～9メートルが標準で、17輪の商用モデルでは1回の作業で9メートルをカバーし、2回の刈り取り幅を1列に集約できるため、2回目のレーキ作業は不要です。

操作ロジックはフィンガーホイールレーキからヒントを得ており、ホイールは地面駆動で、PTO接続は不要です。オペレーターは前進速度（通常8～14 km/h）と、ウィンドロー幅を設定するV角調整を制御します。9LZD-9.0 Vレーキはこのカテゴリーのフラッグシップモデルで、V字型に配置された17個のホイールにより、中央に1.5～1.7mのウィンドローが形成されます。これは、1.8mのベーラーピックアップが、最大処理能力で高密度5×5または5×6ラウンドベーラーに供給するのに最適なサイズです。PTO負荷がないため、トラクターの要件は控えめ（50～90 HP）で済みます。制限要因は牽引馬力です。

Vレーキの強みは、処理能力の集約です。8～10 km/h で稼働する高密度ラウンドベーラーに供給する 9 メートルの V レーキは、1 時間あたり約 18～22 トンの乾燥飼料を処理します。これは、オペレーターが 2 回目のレーキ通過のために速度を落とすことなく、商用クラスのベーラー チャンバーにも追いつくのに十分な量です。トレードオフは、葉の保持に関してフィンガー ホイール レーキ​​と同じです。ホイールが先端で飼料を引きずるため、乾燥アルファルファの葉タンパク質が 5～121 TP5T 失われます。牧草やオーチャード グラスをバルク飼料市場に販売する商業事業者は、処理能力のメリットがトン当たりの価格における葉のコストを上回るため、このトレードオフを受け入れています。プレミアム アルファルファ プログラムでは通常、馬の小売チャネル向けの刈り取り用に、V レーキと別のロータリー レーキを組み合わせて使用​​します。

干草レーキの幅を丸型ベーラーのピックアップに合わせる

上流から下流までの牧草処理工程において、最も重要な仕様の一致は、レーキから排出される刈り草の列幅と、丸型ベーラーのピックアップ幅との一致です。ピックアップ幅よりも狭い刈り草の列は、ベーラーの能力を無駄にするだけでなく、乾燥した日には埃を巻き上げる可能性があります。一方、ピックアップ幅よりも広い刈り草の列は、畑の端に牧草が残ってしまい、牧草の無駄遣いになるだけでなく、ベールの密度も不均一になります。下の表は、一般的なベーラーのピックアップ幅と、適切な刈り草の列を生成するレーキ幅を対応させたものです。

2点注意点があります。まず、レーキの幅は、刈り取った牧草をより広い幅から狭い帯状に集めるため、ウィンドローの幅の約4～5倍になります。次に、サイレージベーラーの作業工程は、目標範囲の上限に近いウィンドローから恩恵を受けます。ウィンドローが密であればベールも密になり、ベールがラッパーに到達したときの酸素遮断性が向上します。同じ機器で乾草とサイレージの両方を扱う作業者は、干草レーキの構成が両方のモードで適切なウィンドロー密度を生成することを確認する必要があります。調整可能なVレーキの中にはこの範囲に対応できるものもありますが、古い固定角度レーキでは対応できない場合があります。サイレージベーラーの作業工程は、特にこの点に敏感です。なぜなら、ラップされた発酵ベールの酸素遮断性は、ラッパーでのベール密度に直接依存し、ベール密度はピックアップ時のウィンドロー密度に連動するからです。ウィンドロー密度が5%低下すると、6週間後の貯蔵スタックでのラップされたサイレージ飼料価値が7～9%低下します。

PTO駆動式動力源と接地駆動式動力源の比較

干草レーキは、動力源がPTO駆動式と接地駆動式に分けられ、どちらを選ぶかによってトラクターとの互換性、メンテナンスコスト、および動作の安定性が左右されます。ロータリーレーキのほとんどはPTO駆動式で、フィンガーホイール式およびV型レーキのほとんどは接地駆動式です。それぞれの方式には明確な長所があります。

米国のほとんどの干草生産プログラムでは、選択はレーキの設計自体に左右されます。フィンガーホイール式レーキとV型レーキはデフォルトで地面駆動式、ロータリー式レーキはデフォルトでPTO駆動式です。選択が最も重要になるのは、灌漑後の土壌が柔らかいままの灌漑干草畑で作業する購入者です。地面駆動式の車輪は湿った状態では滑る可能性があり、ウィンドローの均一性が損なわれる一方、PTO駆動式のレーキはどのような状況でも動作を維持します。スネークリバーバレー、インペリアルバレー、アッパースネークの干草生産地域では、初期投資コストが高いにもかかわらず、この理由からPTO駆動式のレーキが好まれることがよくあります。

干し草レーキの摩耗箇所とメンテナンススケジュール

干草レーキは、丸型ベーラーに比べて可動部品が少ないため、サービス負荷は軽くなりますが、摩耗する部品は、干草作業工程の他のどの機械よりも砂、砂利、岩の多い土壌に直接さらされます。以下の5つの摩耗箇所は、3種類のレーキ設計すべてにおいて、米国での実際の作業負荷を網羅しています。

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  歯または指： 岩の多い畑では200～400時間、きれいな地面では600～900時間の標準的な耐用時間です。爪が曲がると、折れる前に刈り草の列の均一性が低下します。15～20%が曲がったら、数えて交換してください。
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  ホイールベアリング： 適切なグリースを塗布したユニットの場合、1,500～2,500時間稼働します。ベアリングの故障は、運転中のホイールのぐらつきや異音として現れます。毎日のグリース塗布は、寿命を大幅に延ばします。
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  フレームとピボットポイント： 定期的にグリスアップすれば、通常はレーキの寿命（5,000時間以上）まで持ちます。V型レーキのピボットブッシュは摩耗が早いため、毎年点検して過度のガタつきがないか確認してください。
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  PTOシャフトとギアボックス（回転式のみ）： 標準的な使用時間は2,000～3,000時間です。最も一般的な整備作業はユニバーサルジョイントの交換です。ギアボックスのシールからのオイル漏れは、早期の警告サインです。
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  カムトラック（回転式のみ）： 耕うん爪の動きを制御する履帯は、通常の使用条件下で3,000～5,000時間稼働します。履帯が摩耗すると、刈り取った作物の列が不均一になるため、交換は専門業者による作業となります。

季節の合間に屋内で保管することで、ほとんどの摩耗箇所の寿命が2倍になります。屋外に保管されたフィンガーホイールレーキの早期交換の最大の原因は、プラスチック製の爪の先端が紫外線によって劣化することです。爪は、プラスチックとスチール製のアームが接する根元部分でひび割れます。オフシーズンの保管時にポール小屋や簡単な防水シートで覆うだけでも、この故障を何年も遅らせることができます。

干し草作りのワークフローの構築

干草レーキは、刈り取り、コンディショニング、レーキ掛け、ベール梱包という4段階の干草製造工程における1つの作業器具です。レーキの選択は、丸型ベーラーの選択とモアの選択の両方向に影響を与えます。例えば、幅広のV型レーキを1.0m幅のベーラーピックアップに供給すると容量が無駄になり、幅の狭いロータリーレーキを2.4m幅の業務用ベーラーに供給すると処理能力が低下します。以下の4つの製品群は、この工程全体を網羅しています。

全ページを閲覧する サイレージおよび飼料機械 カタログを見るか その他の製品 例えば、レーキからベーラーまでのワークフローが確立された後、農場内のサプライチェーンを完成させるベール運搬車や飼料ハンマーミルなどが挙げられる。

可能な限り 4 つの作業機すべてをまとめて注文してください。各部品を個別に調達する場合と比較して、サクラメントからの 1 つの出荷で送料を節約できる額は、西海岸および山岳州への配送で通常 12 ～ 181 TP5T です。アプリケーション デスクでは、単一の販売前会話でチェーン全体のスループットも一致させ、注文が出荷される前に、機器が郵便番号に到着した後ではなく、9 m の干し草レーキが 1.0 m のベーラー ピックアップに供給するなどのサイズの不一致を検出します。既存の乾燥干し草プログラムにサイレージ ベーラーのワークフローを追加する作業では、ヤードにある乾燥干し草トラクターの構成だけでなく、サイレージの水分に合わせてレーキの仕様を具体的に計画する必要があります。

よくある質問

幅1.8mのベーラーピックアップには、どのくらいの幅の干し草レーキが必要ですか？

7～9メートルのレーキは、1.8メートル幅のベーラーピックアップに適した刈り取り密度を実現します。7メートル未満では刈り取り幅が狭すぎてベーラーの容量を無駄に消費し、9メートルを超えると刈り取り密度が高くなりすぎて、重い初刈りアルファルファでチャンバーが詰まる可能性があります。9メートル幅、17輪のV型レーキは、高密度刈り取りが可能な5×5および5×6ラウンドベーラー作業に最適な標準装備です。

高級アルファルファにフィンガーホイールレーキを使用しても大丈夫ですか？

可能ですが、費用がかかります。フィンガーホイールレーキで乾燥したアルファルファの刈り取りを行うと、8～15%の費用がかかり、これは1トンあたり6～12%のタンパク質減少に相当します。馬市場向けに高級アルファルファを販売する事業者は、費用は高くなりますが、通常はロータリーレーキを使用します。年間200～300エーカー以上の刈り取り面積であれば、1トンあたりの価格差が機器のプレミアム価格を正当化します。

干し草レーキの一般的な耐用年数はどれくらいですか？

適切にメンテナンスされた干草レーキは、大規模な修理が必要になるまでに5,000～8,000時間の稼働時間を達成します。これは、中規模の米国での作業において、一般的に10～15年の使用期間に相当します。摩耗しやすい部品はホイールベアリングと爪ですが、フレームとピボット構造は、定期的にグリスアップを行い、季節の合間に屋内に保管すれば、機械の寿命まで持ちます。

干し草レーキを使うには、PTO（動力取り出し装置）付きのトラクターが必要ですか？

地面駆動式のフィンガーホイールレーキとV型レーキの場合、必要ありません。基本的な3点ヒッチと十分な牽引能力（レーキの幅に応じて通常35～90馬力）を備えたトラクターであれば、PTOなしでレーキを駆動できます。ロータリーレーキの場合は必要です。PTO接続が必要で、米国のほとんどのトラクター構成では540回転/分が標準となっています。

刈り取った作物の密度が適切かどうかは、どうすればわかりますか？

適切なサイズの刈り草列は、おおよそ円錐形で、頂点は地面から30～45cmの高さにあり、端から端まで均一な厚みで、刈り取った飼料がすべて含まれ、両側に残渣が残らない状態です。ベーラーが片側のベールを著しく軽く生産している場合は、刈り草列のバランスが崩れています。これは通常、レーキの均一な集草や、レーキの片側の爪の曲がりが原因です。

サイレージ作業において、ロータリーレーキは価格に見合う価値があるだろうか？

ラップされた発酵飼料を生産する酪農用サイレージベーラーのワークフローでは、確かに、より穏やかな取り扱いにより、長茎繊維が保持され、高水分サイレージ（50～55%）での葉の破裂が軽減されるため、飼料価値が向上し、ラッパーが密封しやすい均一なベール密度が得られます。牧草混合干し草を使用する牛肉サイレージ作業では、葉の保持による利点は小さく、Vレーキの方が経済的であることが多いです。

干し草レーキの注文の納期はどれくらいですか？

標準構成の製品は、サクラメントの倉庫から米国本土48州のほとんどの郵便番号地域へ14～21日で出荷されます。幅広の業務用V型レーキは通常、丸型ベーラーの注文と同じトラックで輸送されるため、別々に出荷する場合と比べて12～18%の輸送コストを削減できます。春の干し草収穫を計画している事業者は、生産枠を確保するため、冬の半ばまでに注文を確定してください。

編集者: Cxm